La Virgen de las Cruces regresa a Don Benito este domingo 24 de septiembre para permanecer en la ciudad, como todos los años, hasta el 12 de octubre, para presidir la festividad de La Velá.

Este 2017 se cumplen 30 años desde la primera venida de la Virgen de las Cruces a Don Benito para celebrar La Velá tal y como se conoce en la actualidad. Fue en 1987 cuando la Patrona fue trasladada desde su santuario al pueblo de Don Benito para realizar los cultos y celebraciones en la iglesia de Santiago. 

En cuanto a los actos previos, precisamente hoy viernes 22, a las 21.00 horas, tendrá lugar en la casa de la cultura de Don Benito el pregón de las fiestas de la Virgen de las Cruces, a cargo de Manuel Víctor González Silva. A continuación, habrá un concierto de piano, a cargo de Pilar Mera.

Por su parte, los actos del día 24 comenzarán con una misa a las 12.30 horas en la ermita. A las cinco de la tarde está prevista la salida de la imagen del santuario en dirección a Don Benito.
Mientras que a  las 20.00 horas tendrá lugar el recibimiento en el lugar habitual, a la entrada de la localidad.

Este año coincide también con el 40 aniversario del grupo folklórico Caramancho, que ha estado siempre vinculado a la fiesta y que acompañarán a la Virgen este año con los trajes regionales típicos desde el Pozo Sordo a la entrada de la población. Precisamente, el recibimiento y saludo de bienvenida tendrá lugar a cargo de Genari Moreno, presidenta de Caramancho. Luego, el alcalde dombenitense, José Luis Quintana, entregará el bastón de mando a la Patrona.

En torno a las 21.30 se espera la llegada de la Virgen de las Cruces a la plaza de España, que abarrotada de gente y a oscuras espera a la Patrona. Ya en la parroquia, se oficiará posteriormente una eucaristía.

Para el día 30 se ha programado el fallo de los concursos infantiles, al terminar la misa, y el 1 de octubre será la imposición de medallas a las personas que lo deseen, tras la eucaristía de las 20.00 horas.

Del 25 de septiembre al 2 de octubre se oficiarán misas a las 10.00 y a las 20.30 horas. Del 3 al 11 de octubre tendrá lugar la novena en los horarios habituales. Destaca la participación de los coros juveniles de Santiago y Santa María, los coros parroquiales de Santiago, Santa María y San Juan, Coral de Don Benito, peña flamenca, coro de mayores Fuente de los Barros y grupo Caramancho.

El día 11, a partir de las 18.30 horas, tendrá lugar la tradicional ofrenda floral de los niños a la Virgen de las Cruces en la que se invita a entregar además alimentos para Cáritas, como viene ocurriendo en los últimos años.

El día 12, desde bien temprano, se celebrarán los actos tradicionales y el posterior regreso de la Virgen a su ermita.