Cooperativas Agro-alimentarias Extremadura estima que la producción final de tomate para industria podría situarse alrededor de un 10 % por debajo de los volúmenes contratados al inicio de la campaña debido a las altas temperaturas registradas durante las últimas semanas.

La previsión se basa en los datos reales de campo aportados por las Organizaciones de Productores de Frutas y Hortalizas. No obstante, la entidad ha advertido de que la campaña acaba de comenzar y todavía es pronto para determinar con exactitud el alcance definitivo de las pérdidas.

La recolección ha comenzado oficialmente este lunes con la apertura de todas las industrias transformadoras de la región. La superficie cultivada alcanza esta campaña cerca de 20.700 hectáreas.

Hasta finales de mayo, la evolución del cultivo era favorable y las expectativas de los productores eran positivas. Sin embargo, los sucesivos episodios de calor intenso han alterado de forma significativa el desarrollo de las plantas y han cambiado las previsiones iniciales.

Uno de los principales problemas son las elevadas temperaturas nocturnas, que en algunas zonas han rozado los 30 grados. Esta situación impide que la planta recupere su actividad fisiológica después de las horas de mayor calor.

El presidente del grupo de trabajo de Tomate para Industria de Cooperativas Agro-alimentarias Extremadura, Juan Francisco Blanco, ha explicado que el calor está afectando a la floración y al cuajado del fruto, además de acelerar la maduración, reducir el peso del tomate y aumentar la incidencia de la podredumbre apical.

Las primeras estimaciones apuntan a incidencias de distinta magnitud en el tomate temprano, cuya cosecha acaba de comenzar. En el tomate de ciclo medio, que empezará a recogerse a mediados de agosto, la producción podría reducirse alrededor de un 15 %.

La situación sería aún más preocupante en el tomate tardío, cuya recolección está prevista para finales de agosto y donde las pérdidas podrían alcanzar el 25 %.

Los agricultores ya han comenzado a comunicar los siniestros y Agroseguro está realizando las correspondientes peritaciones. Desde Cooperativas Agro-alimentarias esperan que las valoraciones se ajusten a los daños registrados en las explotaciones.

Además del descenso de la producción, el sector afronta un incremento de los costes provocado por las condiciones climáticas. La evolución de las próximas semanas será determinante para conocer el resultado definitivo de la campaña.

La organización confía en que una estabilización de las temperaturas permita recuperar parte del potencial productivo que todavía conserva el cultivo.