Este lunes, Don Benito ha puesto punto final al proceso de fusión con Villanueva de la Serena. El pleno ordinario correspondiente al mes de junio aprobaba por unanimidad la moción presentada por el equipo de gobierno, formado por Siempre Don Benito y Partido Popular, para archivar definitivamente el expediente de fusión iniciado en 2021.
La decisión llega tras varios años de intenso debate político y social en torno a un proyecto que fue respaldado en consulta popular, pero que nunca llegó a materializarse y que ha marcado la vida pública y social de ambas localidades.
Durante el debate, el portavoz del PSOE, Manuel Gómez, mostraba sus discrepancias con la exposición de motivos de la moción, causa por la que los socialistas anunciaron una reserva de voto sobre su contenido. En este sentido, defendieron que el proceso de fusión fue refrendado mediante una consulta popular «con todas las garantías democráticas» y criticaron el cambio de postura del Partido Popular, recordando que inicialmente también apoyó la iniciativa.
Además, Gómez aseguró que la moción «responde más a una confrontación política que a una necesidad jurídica real» y reiteró que, si el PSOE gobierna, no impulsará la fusión durante la próxima legislatura, priorizando «el saneamiento de las cuentas municipales» y la «recuperación» de la estabilidad institucional. Sin embargo, pese a sus críticas a la moción, el grupo socialista terminó votando a favor del archivo del expediente.
Desde el Partido Popular, el concejal Ángel Valadés defendió que su formación siempre ha actuado pensando en el interés de los vecinos, señalando que apoyaron la fusión porque entendían que podía ser beneficiosa para la ciudad, aunque considera que las circunstancias han cambiado con el paso del tiempo.
Valadés criticó especialmente el desarrollo del referéndum, asegurando que quienes estaban en contra del proyecto no pudieron hacer campaña en igualdad de condiciones. También señaló que la imposición del nombre de la futura ciudad fue uno de los factores que generó un profundo rechazo social, provocando «una brecha importante» entre los vecinos.
En el turno de Siempre Don Benito, formación política nacida precisamente para oponerse a la fusión, su presidente Miguel Adámez ironizaba con que en aquel momento «eran los locos», defendiendo que con esta votación se cierra «un proceso que nunca debió comenzar».
Adámez responsabilizó al PSOE de haber impulsado una consulta sin la información suficiente para los ciudadanos y calificó el cambio de postura de los socialistas como un «cálculo electoral», acusando ahora al PSOE de intentar minimizar un proyecto que ha fracasado.
En su turno de réplica, Manuel Gómez hizo hincapié en la legalidad del procedimiento y recordó que la justicia se pronunció sobre el proceso sin apreciar irregularidades. Sus palabras provocaron un tenso intercambio con la exalcaldesa y actual concejala de Siempre Don Benito, María Fernanda Sánchez, quien llegó a llamarle «mentiroso» durante el debate.
Por su parte, y tras su reciente e inesperada salida del grupo municipal Siempre Don Benito, la concejala del Grupo Mixto, Violeta Casado, celebró el resultado al afirmar que «ha ganado Don Benito porque Don Benito no quiere la fusión». Asimismo, señaló que esta decisión puede poner fin a la crispación política en la localidad y recurrió al refrán «muerto el perro, se acabó la rabia» para resumir su postura.
El debate lo cerró la alcaldesa, Elisabeth Medina, quien señalaba que la fusión ha marcado la vida social y política de Don Benito, considerando que el principal error fue iniciar un proceso de tal magnitud sin un consenso social previo, incidiendo en que el proyecto, también respaldado por el PP en un principio, «lejos de unir, dividió a la ciudad».
Con esta votación unánime, se da por cerrado, al menos por ahora, uno de los capítulos más trascendentales y controvertidos de la historia reciente de Don Benito. Una idea que nació con la idea de construir una ciudad más fuerte y competitiva, pero que terminó convirtiéndose en motivo de división política y social, incluso trascendiendo el ámbito regional y acaparando atención informativa a nivel nacional. El archivo del expediente no borra el debate vivido durante estos años, pero sí pone fin, de momento, a un proyecto que ha marcado a muchos ciudadanos dombenitenses.
